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- Los microplásticos no son solo el problema, también transportan
- Las plantas desalinizadoras también son un problema
- Asia con altos niveles de contaminación por smog
| Los microplásticos no son solo el problema, también transportan Posted: 18 Jan 2019 07:00 PM PST  Los microplásticos que llegan a la costa llevan hasta 81 contaminantes Fecha de Publicación: 19/01/2019 Fuente: Agencia EFE País/Región: España - Internacional Los microplásticos que el mar arrastra a las playas de Canarias llegan a la costa cargados con hasta 81 contaminantes químicos diferentes que han absorbido del agua, en concentraciones en alguna ocasión miles de veces superiores a las de su entorno, y que pueden transferir a la cadena alimentaria. Los grupos científicos que investigan las implicaciones de la marea de basura que inunda los océanos llevan tiempo advirtiendo del peligro que comportan los plásticos, no solo por su propia composición, sino también por su capacidad para absorber y acumular otros contaminantes, desde hidrocarburos hasta pesticidas. Siete investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) presentan ahora en la revista "Science of the Total Environment" el trabajo más detallado publicado hasta la fecha sobre los compuestos que absorben en el mar los plásticos, en el que se han detectado sustancias hasta ahora no estudiadas en ese tipo de residuos, como el clorpirifos, un pesticida agrícola cuya prohibición en Europa solicitan los principales grupos ecologistas. El artículo, firmado por María Camacho y Alicia Herrera, entre otros investigadores, analiza los compuestos químicos que arrastran consigo los microplásticos recogidos en cuatro playas: Famara (Lanzarote), Las Canteras (Gran Canaria), Lambra (La Graciosa) y Los Cuervitos (Gran Canaria), las dos primeras muy frecuentadas por bañistas y las dos segundas más solitarias y "casi vírgenes". Las dimensiones de problema son conocidas: cada año se arrojan al mar hasta 12,7 millones de toneladas de plásticos que no se degradan, sino que se fragmentan y fragmentan a lo largo del tiempo hasta quedar reducidos a partículas de tamaño milimétrico, susceptibles de ser ingeridas por el plancton y los peces. En Canarias, cuyas islas están expuestas a una de las corrientes principales que conforman el giro oceánico del Atlántico Norte, cada marea deja un promedio de 120 gramos de microplásticos por metro cuadrado de arena en playas como Famara, en el norte de Lanzarote, según un trabajo publicado en 2016 por la propia Alicia Herrera. DDT, entre otros La ULPGC muestra ahora cuál es la carga contaminante de toda esa basura: hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), bifenilos ploriclorados (PCB), pesticidas organoclorados de efecto persistente en la naturaleza (POP), como el DDT (prohibido en gran parte del mundo desde 1972), filtros solares o retardantes del fuego. Esos fragmentos llevan consigo, por ejemplo, hasta 27,15 nanogramos de bifenilos por gramo de plástico (ng/g), cantidad menor a la detectada en el Reino Unido u Holanda, pero superior a la medida en las playas de California (EEUU); o hasta 990 ng/g de DDT, una concentración similar a la que puede encontrarse en países que todavía emplean ese pesticida para combatir la malaria. Los autores apuntan que puede parecer sorprendente la carga de DDT que tienen esos residuos cuando en España hace años que no se usa, pero recuerdan que ese pesticida fue empleado de forma intensiva en Canarias durante décadas y sigue presente en el medio. Tráfico marítimo, cremas solares o pesticidas en plataneras El estudio sostiene que toda esa carga contaminante no la adquieren los plásticos en su tránsito por el océano, sino también al acercarse a la costa, como demuestran los altos valores de compuestos relacionados con el tráfico marítimo que se detectan en Las Canteras (playa situada junto al puerto de Las Palmas) o los altos niveles de filtros solares observados en las playas más turísticas, como Las Canteras o Famara. Este equipo de la ULPGC aboga, de hecho, por hacer más estudios centrados en este tipo de filtros solares de uso masivo entre los bañistas, para determinar de qué manera se acumulan en el mar y, sobre todo, cuál es su efecto sobre la fauna. Lo mismo recomienda sobre el clorpirifos, un pesticida ampliamente utilizado en agricultura, en el caso de Canarias en particular en las plantaciones de plátano, remarcan los autores. .  |
| Las plantas desalinizadoras también son un problema Posted: 18 Jan 2019 07:00 PM PST  Estudio advierte sobre la amenaza medioambiental de plantas desalinizadoras Fecha de Publicación: 19/01/2019 Fuente: El Confidencial País/Región: Internacional Un estudio dado a conocer hoy advierte del peligro que representan las más de 16.000 plantas de desalinización que operan en todo el mundo y que producen al día 142 millones de metros cúbicos de salmuera, un 50 % más de lo previamente estimado. El estudio ha sido realizado por científicos del Instituto para el Agua, el Medioambiente y la Salud (UNU-INWEH) -un organismo de la ONU basado en Canadá-, la Universidad Wageningen (Holanda), y el Instituto Gwangju de Ciencia y Tecnología (Corea del Sur). Los científicos analizaron datos recientemente conocidos y los más completos nunca recopilados de las más de 16.000 plantas de desalinización y descubrieron que la salmuera que producen, agua con una gran concentración de sal, es muy superior a lo calculado con anterioridad. Uno de los autores del estudio, el doctor Manzoor Qadir, vicedirector de UNU-INWEH, declaró a Efe que "el impacto potencial de la salmuera es muy importante. Aumenta la temperatura del agua del mar y reduce la cantidad de oxígeno en el agua lo que causa graves daños a la vida acuática". Qadir también dijo que las plantas desalinizadoras suponen otro impacto negativo al medioambiente porque el proceso de absorber agua marina para desalinizar elimina muchos animales marinos que son atrapados en redes para evitar ser succionados. Edward Jones, el principal autor del estudio y profesor de la Universidad Wageningen, dijo a Efe que por cada litro de agua potable producido por las plantas desalinizadoras en todo el mundo, se generan una media de 1,5 litros de salmuera. La producción anual es suficiente para cubrir todo el estado de Florida (EE.UU.) con 30,5 centímetros de salmuera, señaló el estudio. Qadir y Jones explicaron que los mayores problemas se concentran en Oriente Medio y más específicamente en cuatro países: Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Kuwait y Qatar. Estos cuatro países producen un 55 % de la salmuera generada en todo el mundo al año. Arabia Saudí es el principal contribuyente, con un 22 %; seguido de EAU, con el 20,2 %; Kuwait (6,6 %) y Qatar (5,8 %). Pero el profesor Jones también destacó a España como uno de los principales productores de salmuera del mundo y el mayor de Europa. Según los datos proporcionados por los autores del estudio a Efe, España tiene una capacidad de desalinización de 5,6 millones de metros cúbicos al día, lo que representa el 5,9 % del total mundial y el 64 % de Europa occidental. En cuanto a producción de salmuera, España genera 5,8 millones de metros cúbicos al día, un 4,1 % de la cuota mundial y un 69 % de Europa occidental. Pero Jones añadió que la tecnología de desalinización utilizada en España es de las más avanzadas y más eficientes por lo que su impacto medioambiental es menor. El aspecto más positivo del estudio es que los autores señalan que la salmuera puede ser aprovechada económicamente por ejemplo en acuicultura, para la irrigación de especies tolerantes a la sal, generar electricidad y recuperando productos como magnesio, yeso, calcio, potasio, cloro, litio e incluso uranio. Qadir dijo que "se necesita convertir un problema medioambiental en una oportunidad económica. Esto es particularmente importante en países que producen grandes cantidades de salmuera, como Arabia Saudí, EAU, Kuwait y Qatar". También destacó que, por ejemplo, ha sido utilizado ya en acuicultura para aumentar la biomasa de peces en hasta un 300 %, o para cultivar el suplemento dietario espirulina, producido a partir de algas azules. Los autores indicaron que es esencial mejorar las tecnologías de desalinización y reducir su impacto medioambiental porque hasta 2.000 millones de personas viven en la actualidad en zonas con escasez de agua que se podrían beneficiar de la conversión de agua marina en agua potable. "Hay una urgente necesidad de hacer las tecnologías de desalinización más baratas y extenderlas a países con ingresos bajos o medios. Al mismo tiempo tenemos que responder a los problemas potencialmente graves de la desalinización", declaró el doctor Vladimir Smakhtin, director de UNU-INWEH y que también participó en el estudio. .  |
| Asia con altos niveles de contaminación por smog Posted: 18 Jan 2019 07:00 PM PST  El crudo panorama que deja la contaminación por smog en toda Asia Fecha de Publicación: 19/01/2019 Fuente: Agencia AP - El Comercio País/Región: Asia Los inusualmente altos niveles de contaminación por smog, empeorados por los patrones climáticos, están causando alarma en toda Asia, y las autoridades en Bangkok, la brumosa capital de Tailandia, están repartiendo mascarillas y preparándose para provocar lluvias con el fin de purificar el aire. Una combinación de polvo por las obras de construcción, los gases de escape de los automóviles y otros contaminantes, que flotan sobre Bangkok debido a los patrones climáticos prevalecientes ha llevado la calidad del aire a niveles insalubres en los últimos días. "Reconozco que son soluciones temporales, pero tenemos que hacerlo. También se implementarán medidas a largo plazo", dijo el lunes el general Aswin Kwanmuang durante una reunión entre el ejército, policías, funcionarios de control de contaminación y otros. La ciudad distribuyó unas 10.000 mascarillas, rociaba agua para que el polvo se asentara y fortalecía los controles sobre cuándo los grandes camiones pueden utilizar las calles de la ciudad. La Agencia de Control de Contaminación dijo que alrededor de la mitad de los elevados niveles de PM 2,5 _una pequeña partícula que puede obstruir los pulmones_ se debía a las emisiones de motores diésel. La Agencia Real de Producción de Lluvia y Aviación Agrícola informó que se preparaba para desplegar dos aviones para la siembra de nubes entre el martes y el viernes, si las condiciones son favorables. En Corea del Sur, debido a los inusualmente altos niveles de PM 2,5, se implementaron medidas de emergencia para reducir los riesgos a la salud. El Instituto Nacional de Investigación Ambiental dijo que el promedio diario de 120 microgramos por metro cúbico en Seúl para la tarde del lunes llegó a su peor nivel desde que empezó a monitorear el PM 2,5 en 2015. Corea del Sur ha sufrido durante años de problemas de calidad del aire cuando los vientos saturados de sedimentos y contaminantes llegan desde el norte de China, pero las emisiones de vehículos también son un problema. .  |
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